通常在需要用到抓包工具，例如ethereal、sniffer时，需要把网卡置于混杂模式，需要用到软件Winpcap。winpcap是windows平台下一个免费，公共的网络访问系统。开发winpcap这个项目的目的在于为win32应用程序提供访问网络底层的能力。

      混杂模式就是接收所有经过网卡的数据包，包括不是发给本机的包。默认情况下网卡只把发给本机的包（包括广播包）传递给上层程序，其它的包一律丢弃。简单的讲,混杂模式就是指网卡能接受所有通过它的数据流，不管是什么格式，什么地址的。具体的地址转发则是在接受到数据后由MAC层来进行。

     对于广播式集比器（hub）来说，假如PC1、PC2、PC3接在同一个Hub上，当PC1给PC3发送包时，Hub将广播这个包，所以PC2实际上也可以看到这个包，但一般情况下它会将这个发给PC3的包丢弃，但如果处于混杂模式，PC2的网卡驱动程序就不会丢弃这个包，而是把这个包送给上层的驱动程序、应用程序。

     简单的说，网卡的混杂模式是为网络分析而提供的。